La RMN perce enfin quelques-uns des secrets catalytiques de l’alumine

Les alumines de transition* interviennent comme catalyseurs ou support de catalyseurs dans des procédés majeurs de l’industrie chimique tels que le procédé Claus pour la récupération du soufre ou la déshydratation des alcools en alcènes. Si plusieurs groupements réactifs de type hydroxyle présents en surface sont soupçonnés être à l’origine de cette activité catalytique, leur identification précise fait l'objet de débats et de controverses depuis de nombreuses années.

Des scientifiques, notamment de Unité de catalyse et de chimie du solideUCCS - UMR8181 (ULille/CNRS/Université d'Artois/Centrale Lille Institut), ont publié leurs travaux sur le sujet, à retrouver dans la revue Angew. Chemie Int. Ed. Ceux-ci contribuent à une meilleure compréhension de la structure et de la réactivité de surface de nombreux matériaux catalytiques intervenant, par exemple dans des procédés industriels.

* De formule chimique Al₂O₃, elles présentent trois formes cristallines principales appelées gamma, delta et thêta.